러시아와 루마니아. 이 두 나라는 같은 정교회 문화권으로 많은 것들을 공유하고 있지만 역사적인 갈등으로 인해 관계가 그리 좋지 못한 나라들입니다.
한때 루마니아가 사회주의 공화국이었을 때에도 소련과의 사이가 썩 좋지 못했는데 냉전이 끝난 이후인 2007년 루마니아가 유럽 연합 EU와 북대서양 조약기구 NATO에 가입하게 되면서 두 나라 사이는 더욱 험악해졌습니다. 러시아는 루마니아를 자신들의 배후를 위협하고 견제하는 NATO의 첨병으로 생각하고, 반면 루마니아에게 있어 러시아는 과거 로마노프 제국 시대 자신들의 영토였던 몰다비아를 무력으로 강탈해간 나라입니다. 이 정도만 설명 드려도 러시아-우크라이나 전쟁 발생 이후 왜 루마니아가 국방력 강화에 신경을 쓰고 있는지 금방 이해가 되실 겁니다.
루마니아는 넉넉지 않은 나라 살림에도 꾸준히 군 장비들을 나토(NATO) 규격으로 개량해 나가는 모습을 보여주고 있는 나라입니다. 2018년에는 노후화가 심각하게 진행된 구 소련 시대의 다연장 로켓포들을 대체하기 위해 미국산 M142 하이마스(HIMARS) 54문의 구매를 확정 짓기도 했죠.
하지만 러시아-우크라이나 전쟁이 발발하게 되면서 상황이 급격하게 변해가기 시작했습니다. 러시아의 위협에 대비하여 전력을 강화시켜야 할 필요성은 높아졌지만 미국이 M142 하이마스(HIMARS)를 우크라이나로 지원하게 되면서 물량이 딸리기 시작했고 루마니아가 언제 하이마스를 인도 받을 수 있을지 알 수 없게 되어버린 것이죠. 게다가 루마니아는 자주포 전력도 전무한 상황이었습니다.
이때, 가까운 나라 폴란드가 대한민국으로부터 K2흑표 주력전차 1,000대, K9 자주포 650여문, FA-50 경전투기 48대를 도입하는 모습을 보여줬습니다. 게다가 폴란드는 루마니아도 제때 인도 받기 어려울 것으로 예상되던 M142 하이마스(HIMARS)를 대신할 수 있는 K239 천무 다연장 로켓포도 무려 218문이나 도입합니다. 폴란드는 한발 더 나아가 K2흑표 주력전차와 K9 자주포 그리고 K239 천무 다연장 로켓포, 정확하게 말하면 발사되는 로켓 상당 부분을 국내에서 생산하는 계약까지 체결했습니다.
폴란드의 대규모 현지 생산 소식은 루마니아에게 있어 군수지원 문제를 해결해 주는 소식이었을 뿐만 아니라 규모의 경제에 따른 가격 하락이라는 선물까지 안겨주는 호재로 다가왔을 것입니다. 덤으로 루마니아도 폴란드처럼 ‘기술 이전’ 및 ‘현지 생산’이라는 목표를 노려보겠다는 동기 부여를 가지게 되었을 가능성이 큽니다.
이런 배경을 염두에 두고 기사를 읽어 보시면 훨씬 더 흥미롭게 다가올 것 같습니다. 기사 자체는 짧은 편에 속하는데요. 2023년 2월 6일 Defense Romania가 게재한 기사를 번역해 보도록 하겠습니다.
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최근 루마니아는 대한민국과의 방위 협력을 진전시키는 것을 목표로 하고 있다. 이러한 방위 협력의 내용에는 단순한 탄약 및 포탄의 구매뿐만 아니라 K9 썬더 자주포와 보병전투장갑차 그리고 미국 하이마스(HIMARS)와 대등한 능력을 지녔다고 평가되는 한국형 하이마스(HIMARS) K239 천무 같은 주요 무기체계의 구매도 포함되어 있어 많은 사람들의 놀라움을 자아내고 있다.
오늘 루마니아 현지에서 지상 무기 시스템과 탄약 및 포탄 생산을 할 수 있도록 서로 협력하는 내용의 산업협력 양해각서가 루마니아 국영 방산기업인 롬암(Romarm) S.A.와 한화에어로스페이스 간에 체결되었다.
산업협력 양해각서 체결 이벤트와 관련하여 오전 9시 30분부터 루마니아 경제부에서 기자회견이 열렸다. 이번 기자 회견에는 플로린 스파타루(Florin Spătaru) 루마니아 경제부 장관과 임갑수 주루마니아 대사, 손재일 한화에어로스페이스 사장 겸 최고경영자(CEO)와 국영 방산기업 롬암 S.A. 대표단 등이 참여했다.
그리고 방산업계에서 잔뼈가 굵은 Defense Romania의 소식통들은 루마니아 정부가 한국인들과 탄약 및 포탄만을 놓고 논의를 벌인 것이 아니었다는 사실을 다시 한번 확인시켜 주었다. 이른바 K9 썬더 155㎜ 자주포와 보병전투장갑차 그리고 K239 천무 다연장 로켓포 등 여러 종류의 군사 장비들에 대한 일종의 가계약인 구매 의향서(Letters of intent)가 서명될 예정이다.
하지만 K9 자주포와 보병전투장갑차 그리고 K239 천무 다연장 로켓포에 이르는 한국산 무기 조달 프로그램이 어떻게 구체화 될 것인지 그리고 루마니아 정부가 어떤 형태로 자국 방산 기업들을 이 조달 프로그램에 참가시킬 수 있을 것인지 여부는 앞으로 지켜봐야 할 사안이다.
그럼에도 불구하고 한 가지 확실한 것은 있다. (한국산 무기 시스템을 대량으로 도입한) 폴란드 사례를 염두에 두고 있는 루마니아 정부 역시 K9 썬더 자주포와 K239 천무 다연장 로켓포 구매를 고려하고 있다는 사실이다. 대한민국과 협력하는 방식에 대해서도 루마니아 정부는 폴란드의 방식을 그대로 따르기로 했다.
폴란드인들은 K9 자주포에서 K2 흑표 주력전차, K239 천무 다연장 로켓포와 FA-50 경전투기에 이르기까지 그야말로 하나부터 열까지 싹쓸이하듯 구매하면서 대한민국 방산시장에 전례 없는 큰 손으로 떠오른 바 있다.
우리는 독자 여러분들에게 지난 2022년이 끝나갈 무렵, 총리 본인과 국방경제부 장관을 비롯한 대규모 루마니아 정치권 대표단이 대한민국을 방문해 군사 장비의 구입은 물론 루마니아 방위산업에 대한 현안까지 논의했다는 사실을 상기시키고 싶다.
Defense Romania에서도 보도했듯이 당시 루마니아 정책 결정권자들이 한국 측과 논의하려고 생각했던 의제들 중에 대한민국이 만든 155㎜ 자주포 K9 썬더가 포함되어 있었던 것은 분명하지만 그들의 관심이 K9 썬더 자주포에 한정되어 있지 않았다는 사실 또한 분명했다. 대한민국이 만든 보병전투장갑차와 K239 천무 한국형 하이마스(HIMARS)는 이제 우리나라(루마니아)의 관심을 한 몸에 받게 되었다.
폴란드 역시 K9 썬더 자주포를 선택했다. 대한민국과 폴란드가 체결한 계약에 따르면 총 648문의 K9 자주포를 폴란드로 조달하기로 되어 있는데 이들 중 대한민국에 의해 이미 생산되어 있는 24문의 K9 썬더 자주포는 폴란드가 직도입하고 (나머지 물량들은 폴란드 현지에서 생산하도록) 규정하고 있다.
폴란드인들은 미국산 다연장 로켓포 하이마스(HIMARS)를 도입해야 할 필요성이 절실한 상황에서 하이마스(HIMARS)의 '맞수(counterpart)'로 평가 받고 있는 한국형 하이마스 K239 천무 구매 협상을 대한민국 정부와 매우 진지하게 진행하고 있는 중이다. 2022년 5월, 폴란드 국방부는 미국에게 M142 하이마스(HIMARS) 시스템 500문 조달 계약에 입찰해 달라고 요청했다. 폴란드의 요청이 있었던 시기 직전만 해도 미군은 마음대로 처분할 수 있는 하이마스 시스템을 410문이나 보유하고 있었지만 이후 상당 분량을 우크라이나로 이전하게 되면서 폴란드의 요청을 수용하기가 어려워지게 되었다.
M142 하이마스(HIMARS)에 대한 미국 자체의 수요와 하이마스에 관심을 가지고 있는 다른 나라들의 수요까지 고려해야만 했던 폴란드는 이들의 주문이 있은 후 실제 생산이 완료되기까지 걸리는 시간도 무시할 수 없었기 때문에 결국 대한민국으로부터 K239 천무 다연장 로켓포 218문을 주문하는 선택을 할 수 밖에 없었던 것이다.
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지금까지 2023년 2월 6일 Defense Romania가 게재한 기사를 번역해 보았습니다.
기사 번역을 하면서 ‘보병전투장갑차’에 대한 언급을 하는 것이 몇 번이나 보였지만 이것이 K21 보병전투장갑차를 의미하는 것인지 AS21 레드백을 의미하는 것인 지 알 수가 없었습니다. 그래서 인터넷으로 관련 자료를 찾아보니 2023년 2월 7일자 Business Korea에 관련 내용이 언급되어 있었습니다. 루마니아 국방부 대표단이 지난 1월 31일 한화에어로스페이스 공장을 방문해서 K9 자주포와 AS21 레드백을 직접 시찰하고 갔다는 내용을 찾을 수 있었습니다. 물론 현대로템 공장을 찾아 K2흑표 주력전차도 함께 시찰하고 갔었고요.
따라서 이 기사에 언급되고 있는 보병전투장갑차는 K21 사양이 아닌 AS21 레드백 사양일 것이라는 추론이 가능했습니다. 하긴, 폴란드가 관심을 가지고 도입하려고 하는 보병전투장갑차도 AS21 레드백이니 루마니아의 선택도 이해가 가는 면이 있습니다.
이 포스팅을 유튜브 영상으로 보고 싶다면? https://youtu.be/c-TtO7OPhRM
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